Во конвенционалното производство на електрична енергија, речиси две третини од употребената енергија се губи како топлина, која се ослободува во атмосферата. Дополнителни загуби се јавуваат при преносот на електрична енергија до крајните корисници.
Когенерацијата ја заробува топлината што инаку би се изгубила и ја претвора во корисна топлинска енергија. Бидејќи топлината се користи на местото на потрошувачка и се избегнуваат загуби во дистрибуцијата на електрична енергија, когенерацијата може да постигне ефикасност од над 80%, во споредба со околу 50% за типични одделни технологии (класично производство на електрична енергија и локален котел).
Производството на електрична енергија се одвива на лице место, па затоа загубите се минимални. Покрај тоа, топлината генерирана од клипниот мотор (ICE – мотор со внатрешно согорување) се користи за производство на топлина, пареа, топла вода или ладна вода, наместо да се испушта во воздухот.
Заштедата на примарна енергија изнесува приближно 35%, што е очигледно кога се споредува когенерацијата со одделно производство на електрична енергија и топлина.
Когенерацијата може да работи на различни горива: дизел, природен гас, биогас, течен нафтен гас, индустриски отпаден гас и произведен гас. Природниот гас и биогасот можат да се користат истовремено во таканаречената двојна гасна апликација.
